TRATAMIENTO
PICUDO ROJO

Tratamiento del picudo rojo de las palmeras.

Plaga de picudo rojo

Si todavía no te has enterado de la plaga de picudo rojo que esta causando la muerte de las palmeras en todo el Mediterráneo, si todavía no has visto ninguna palmera muerta, es porque no te has fijado. Nuestro paisaje se está viendo alterado por una plaga originaria del sudeste asiático y que desde que se detecto por primera vez en 1995 en Andalucia no ha dejado de arrasar con las palmeras allí donde llega.

En la Comunidad Valenciana se detecto  el primer caso de picudo rojo en 2004 y en 2005 ya se había estendido por las tres provincias. He visto en la comarca de l’Horta sud de Valencia urbanizaciones arrasadas, palmeras imponentes de la Ribera secas por la acción del picudo rojo y estoy viendo como ahora las palmeras de la Marina Alta están siendo atacadas.

Detectar la plaga

La dimensión del problema es enorme pues no podemos detectar la plaga antes de que la palmera se vea seriamente afectada y en ocasiones es ya demasiado tarde. Al ser las larvas de este insecto las que devoran las palmeras por dentro, es casi imposible detectar la plaga del picudo rojo. Las larvas, que poseen unas feroces mandíbulas, mastican a modo de regaliz las partes internas más tiernas de la palmera. Mastican y chupan.

Empiezan atacando la palmera por la base de las hojas, que es donde se han puesto los huevos las hembras, y a medida que van avanzando hacia el interior, se van sumando nuevas generaciones y nuevas hembras atraídas por el fuerte olor que desprende la palmera al ser masticada, así hasta que llegan a la yema apical y la palmera fallece.

¿Cómo se propaga el Picudo Rojo?

Al picudo rojo le gustan las palmeras grandes y prefieren las Phoenix cannariensis por lo tierna y jugosa. Este impresionante insecto se propaga muy rápido, se agrupa en colonias en una palmera y van sumando generaciones y generaciones hasta que la palmera sucumbe a las mandíbulas de las larvas. He visto centenares de larvas  en una palmera y os puedo asegurar que es impactacte oir el sonido que hacen al masticar. Se pueden ver  larvas en todos los estadios desde muy pequeñas a larvas como mi dedo gordo, todo mezclado con numerosas pupas donde se envuelven para hacer la metamorfosis. El insecto adulto se ve más por las partes externas ya que se alimentan de hojas nacientes.

¿Cómo curar una palmera infectada?

Las primeras actuaciones que se emprendieron en la lucha contra el picudo rojo eran la eliminación por completo de la palmera, trasladado en caja cerrada, tradado y triturado. Hoy en dia es conveniente darle una oportunidad a la palmera, si la yema apical no esta dañada se puede, por medio de cirugía vegetal, limpiar la palmera como si de un tumor se tratase.

Debe de sacarse toda la parte afectada y en la mayoría de los casos se queda solo el estipete (tronco) como un tótem. A continuación debe tratarse con insecticida el estipete y los restos y trasladados en caja cerrada. Está comprobado que la palmera puede rebrotar y crecer de nuevo, pero los daños causados en la estructura de la palmera  en la mayoría de los casos serán diagnosticados más adelante. En el futuro se vera si la brotacion ha sido potente y capaz de haber generado hojas maduras de calidad. Es así como se forma el estipete (tronco) y cuantas más y mejores hojas mas ancho y sano estará el tronco.

Tratamientos preventivos de la palmera

La endoterapia se esta aplicando tanto en tratamientos preventivos, como en palmeras afectadas. Es un método moderno de aplicación de los insecticidas a través de inyecciones del producto fitosanitario directamente al sistema vascular de la palmera. Este método evita la aspersión del producto por aire, evitando contaminar el medio ambiente. En palmeras afectadas se recomienda combinarla con la cirugía vegetal.

Si quieres proteger a tus palmeras actualmente solo existe la aplicación constante de productos fitosanitarios o bien con endoterapia o con medios de aspersión como fumigadoras, etc. También existe un método más o menos casero que consista en la instalación de un tubo de goteo con un difusor o difusores en el extremo e instalado en el cogollo de la palmera y que permite aplicar el producto desde el suelo.